Quando se fala de colesterol, a alimentação é tendencialmente apontada como um dos factores que pode influenciar estes níveis e, embora os alimentos processados sejam por vezes associados a escolhas menos saudáveis, existem produtos que, dependendo da sua composição, podem integrar uma alimentação equilibrada e ainda contribuir para a saúde cardiovascular.
Nem todos os alimentos processados são considerados inimigos de uma alimentação saudável, segundo especialistas, que, contudo, recomendam atenção às quantidades consumidas.
Se não exagerar nas quantidades, segundo os médicos do Verywell Health, há quatro alimentos processados que “até são bons para o colesterol”. Ainda assim, deve ter-se em conta que, no caso dos alimentos enlatados, é aconselhável optar por versões com menos sal.
Feijão enlatado
Segundo especialistas, apesar do tamanho pequeno, este alimento é rico em nutrientes que podem ajudar a reduzir o colesterol. Por ser uma “boa fonte de proteína”, pode também ser consumido em substituição de algumas carnes vermelhas ou processadas, que podem aumentar os níveis de colesterol.
“Embora o organismo precise de algum colesterol para desempenhar determinadas funções, em excesso pode provocar uma acumulação de colesterol nas paredes das artérias, o que se traduz numa redução do fluxo sanguíneo”, explica a nutricionista Brittany Lubeck.
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Frutas e legumes congelados
Embora as frutas e os legumes congelados sejam considerados alimentos processados, estes mantêm os seus perfis nutricionais, sendo uma opção mais acessível do que as versões frescas. “A fibra, os esteróis vegetais e os estanóis vegetais encontrados em determinadas frutas e legumes são considerados auxiliares na redução dos níveis de colesterol”, sugere [a nutricionista].
Além de ajudarem o organismo a “expulsar o colesterol”, a fibra também aumenta a produção de ácidos gordos de cadeia curta (AGCC) no cólon, que podem bloquear a síntese de colesterol adicional no organismo, segundo a nutricionista Alyssa Pike.
Aveia
A aveia é um cereal considerado minimamente processado quando consumido na sua forma simples. No entanto, quando comparada com outros cereais integrais, a aveia é “uma fonte mais concentrada de nutrientes que reduzem o colesterol, incluindo antioxidantes e fibras solúveis”, apontam os especialistas, dando ênfase aos benefícios do beta-glucano.
Este composto permite que a aveia “forme um gel espesso nos intestinos e iniba a absorção de colesterol, o que leva ao aumento da expulsão de colesterol”.
O colesterol está relacionado com o estilo de vida que se leva. Tendo isto em conta, os hábitos podem fazer uma grande diferença, conforme destacam nutricionistas num artigo do EatingWell.
