Um grupo de especialistas da Administração Espacial Nacional da China (CNSA) anunciou que o país vai desenvolver um sistema integrado de monitorização terrestre e espacial para asteróides próximos da Terra, para reforçar a defesa planetária contra possíveis impactos. A iniciativa pretende criar uma rede de vigilância capaz de detectar, acompanhar e emitir alertas antecipados sobre objectos celestes potencialmente perigosos.
O sistema proposto combina observação terrestre e satélites espaciais, formando uma rede integrada de vigilância contínua, com o objectivo de garantir a detecção precoce de objectos perigosos e proporcionar tempo suficiente para eventuais acções de mitigação. De acordo com dados citados pela Organização das Nações Unidas (ONU), mais de 40 mil asteróides próximos da Terra já foram catalogados, embora muitos objectos de menor dimensão permaneçam por identificar.
A China afirma já ter alcançado avanços no desenvolvimento de modelos de previsão e algoritmos de avaliação de risco, encontrando-se a desenvolver um sistema operativo de alerta de impactos baseado em tecnologia espacial e inteligência computacional. Os cientistas envolvidos na iniciativa explicam que uma defesa planetária eficaz depende, sobretudo, de alertas atempados e da capacidade de prever trajectórias com elevada precisão.
“Após a detecção de um objecto potencialmente perigoso, são estudadas estratégias para alterar a sua trajectória. Entre elas contam-se o impacto cinético, no qual uma nave colide com o asteróide para modificar a sua rota, e técnicas mais avançadas, como a utilização de gravidade artificial, lasers e sistemas de propulsão contínua”, explicam os cientistas, acrescentando que o objectivo é desviar gradualmente o corpo celeste, evitando qualquer possibilidade de colisão com a Terra.
Além disso, a China planeia realizar, no próximo ano, um teste de impacto cinético num asteróide localizado a dezenas de milhões de quilómetros, com o objectivo de avaliar a eficácia desta tecnologia.
De acordo com o site Global Times, o projecto insere-se no contexto da crescente competição e cooperação internacional nos domínios da exploração espacial e da defesa contra ameaças cósmicas, um tema que tem vindo a merecer cada vez mais atenção por parte das principais potências espaciais.
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As autoridades espaciais chinesas afirmam que o desenvolvimento deste sistema constitui um contributo do país para a segurança planetária global, numa abordagem que alia cooperação científica e desenvolvimento tecnológico em larga escala.
