A Air Zimbabwe prepara-se para retomar os voos directos entre Harare e Londres a partir de 1 de Julho, pondo fim a uma ausência de 14 anos do mercado britânico e restabelecendo uma importante ligação aérea entre o Zimbabué e uma das suas maiores comunidades na diáspora, segundo uma reportagem da Travel and Tour World, plataforma internacional especializada em viagens.
A ligação entre Harare e o Aeroporto de Gatwick, em Londres, assinala o regresso da transportadora nacional ao Reino Unido desde a suspensão das suas operações para a capital britânica em 2012, devido a dificuldades relacionadas com a frota e questões operacionais.
Espera-se que este desenvolvimento melhore a conectividade para passageiros, empresas, turistas e cidadãos zimbabueanos residentes no Reino Unido, que durante anos dependeram de voos com escalas através da Europa, do Médio Oriente e de outros centros regionais.
Uma reportagem publicada pelo portal travelandtourworld.com indica que a rota será operada ao abrigo de um acordo do tipo ACMI (Aeronave, Tripulação, Manutenção e Seguro) com a companhia aérea espanhola Plus Ultra Líneas Aéreas. A transportadora espanhola fornecerá a aeronave, a tripulação, os serviços de manutenção e o seguro necessários para a operação.
Este acordo permite à Air Zimbabwe relançar serviços de longo curso sem ter de aguardar pela aquisição de novas aeronaves ou pela conclusão dos seus programas de modernização da frota.
As parcerias ACMI são frequentemente utilizadas por companhias aéreas que procuram aumentar a sua capacidade operacional ou explorar rotas para as quais ainda não dispõem de aeronaves adequadas.
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A companhia zimbabuena operou pela última vez voos directos para Londres em 2012, utilizando aeronaves Boeing 767. Contudo, crescentes pressões financeiras e a evolução dos requisitos regulamentares europeus obrigaram a companhia a suspender o serviço.
Desde então, a transportadora tem analisado diversas opções para regressar ao mercado britânico, incluindo programas de renovação da frota que previam a aquisição de aeronaves Boeing 787 Dreamliner. No entanto, esses planos não se concretizaram, atrasando a reposição da rota.
“A companhia zimbabuena operou pela última vez voos directos para Londres em 2012, utilizando aeronaves Boeing 767”
A parceria com a Plus Ultra deverá proporcionar à Air Zimbabwe acesso imediato a aeronaves que cumprem os requisitos operacionais e regulamentares do Reino Unido e da Europa, permitindo à companhia retomar voos para um dos seus mais importantes destinos internacionais.
A companhia seleccionou o Aeroporto de Gatwick, em Londres, como destino no Reino Unido. Espera-se que a rota atraia diversos tipos de passageiros, incluindo membros da diáspora zimbabueana, viajantes de negócios, estudantes, turistas e responsáveis governamentais.
Os operadores turísticos acreditam igualmente que a ligação contribuirá para aumentar a chegada de visitantes provenientes do Reino Unido, ao disponibilizar uma opção de viagem directa para o Zimbabué.
