Um cientista da Universidade Nottingham Trent, no Reino Unido, desenvolveu uma capa de almofada vibratória inteligente capaz de alertar pessoas surdas e surdocegas para situações de emergência, como incêndios ou intrusões durante a noite.
O protótipo surge como uma alternativa mais confortável e eficiente aos sistemas tradicionais, que eram frequentemente colocados debaixo da almofada, comprometendo a qualidade do sono. A nova solução está integrada numa capa têxtil fina, permitindo aos utilizadores descansar sem desconforto, ao mesmo tempo que permanecem alertas para sinais críticos.
A inovação foi liderada por Theo Hughes-Riley, no âmbito de um projecto de investigação conduzido por Malindu Ehelagasthenna, da Nottingham School of Art & Design. Segundo Hughes-Riley, “este design inteligente representa um passo significativo rumo a sistemas de alerta de emergência mais inclusivos”, sublinhando a importância de soluções que conciliem eficácia e conforto.
Do ponto de vista técnico, a capa incorpora quatro actuadores hápticos miniaturizados integrados num tecido semelhante a fios. Estes componentes são praticamente imperceptíveis durante o sono, mas produzem vibrações suficientemente fortes para despertar o utilizador quando activados. O sistema liga-se sem fios a alarmes domésticos através de um microcontrolador e pode também ser sincronizado com um smartphone.
A solução permite ainda personalizar os padrões de vibração, possibilitando distinguir diferentes tipos de alerta, como incêndios, intrusões ou chamadas recebidas, “uma abordagem que reforça a autonomia dos utilizadores e melhora a capacidade de resposta a diferentes situações”.
A durabilidade foi igualmente considerada no desenvolvimento do dispositivo. A capa foi submetida a vários ciclos de lavagem para garantir resistência ao uso diário sem comprometer o desempenho. A equipa de investigação encontra-se agora a aperfeiçoar o protótipo e a procurar parcerias industriais para futura comercialização.
Fonte: Zap
