Um grupo de arquitectos indianos, com sede em Nova Deli, desenvolveu um sistema de arrefecimento inovador, de baixo custo e com consumo energético praticamente nulo, baseado na utilização de cones de argila.
A solução destina-se sobretudo a ambientes exteriores, revelando-se particularmente eficaz em instalações industriais situadas em regiões de clima quente e seco.
Segundo o grupo liderado pelo Ant Studio — estúdio reconhecido internacionalmente pela forma como cruza arte, natureza e tecnologia —, o desenvolvimento deste sistema de arrefecimento surgiu para responder a um problema concreto: o excesso de calor libertado na entrada da área exterior da fábrica reduzia a produtividade dos trabalhadores ao mínimo, aquecia o solo e a fachada do edifício e aumentava a carga do ar condicionado interior.
Perante este cenário, o grupo procurou uma alternativa sustentável e acessível, recorrendo a um antigo método egípcio de arrefecimento evaporativo. O sistema assenta num princípio termodinâmico segundo o qual o ar, ao passar de um orifício maior para outro mais estreito, perde calor.
O equipamento funciona melhor quando combinado com ventilação e fluxos de ar quente. Neste caso, o ar quente proveniente do gerador é conduzido para o interior dos cones de cerâmica e sai mais fresco após a passagem. A evaporação da água que circula pelos cones contribui adicionalmente para o arrefecimento.
O design foi inspirado numa colmeia. É composto por cones de cerâmica cuidadosamente dimensionados através de análises computacionais. A geometria e a disposição dos elementos maximizam a área de superfície de contacto, optimizando o processo de arrefecimento e evitando o retorno do ar quente ao gerador.
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De acordo com o portal Zap, após a instalação verificou-se que o ar que entrava no sistema ultrapassava os 50°C. Com a circulação de água — reciclada da própria fábrica — através dos cones, a temperatura do ar à saída desceu de forma significativa. Durante os testes, a temperatura na área envolvente baixou para cerca de 36°C, enquanto no exterior se mantinha nos 42°C. Em condições extremas, com temperaturas acima dos 40°C, o sistema demonstrou capacidade para reduzir entre seis e oito graus na zona circundante.
O Ant Studio afirma que, apesar dos resultados, continuam a ser realizados testes para avaliar a viabilidade da utilização desta tecnologia em espaços interiores e explorar possíveis adaptações para ambientes fechados.
