O ministro de Estado da Irlanda para o Desenvolvimento Internacional e a Diáspora, Neale Richmond, começa esta quarta-feira (11), uma visita oficial de três dias a Moçambique, numa deslocação que coincide com as celebrações do Dia de São Patrício e com o 30.º aniversário das relações diplomáticas entre os dois países.
De acordo com a Lusa, a visita surge num momento em que Moçambique permanece entre os principais destinos da cooperação bilateral da Irlanda. No actual ciclo estratégico de cooperação, que decorre entre 2025 e 2030, a Embaixada da Irlanda em Maputo prevê mobilizar cerca de 175 milhões de dólares para financiar programas de desenvolvimento no País.
Antes da deslocação, Neale Richmond destacou a evolução da parceria bilateral ao longo das últimas três décadas e sublinhou o compromisso do seu Governo em continuar a apoiar os esforços de desenvolvimento de Moçambique, sobretudo nas áreas de redução da pobreza, combate às desigualdades e reforço institucional.
“Este ano assinala-se o 30.º aniversário das relações diplomáticas entre a Irlanda e Moçambique. Quando abrimos a nossa embaixada em Maputo, em 1996, o País estava a emergir de uma guerra civil devastadora. Apesar dos desafios, Moçambique registou progressos e crescimento sustentado nas últimas décadas”, afirmou o governante irlandês.
Durante a visita, o ministro deverá manter encontros bilaterais com representantes do Governo, bem como reuniões com organizações da sociedade civil e especialistas em desenvolvimento. A agenda inclui igualmente deslocações a projectos financiados pela cooperação irlandesa na província de Inhambane.
Entre as iniciativas consta o Hospital Rural de Maxixe, onde Richmond observará o impacto dos programas apoiados pela Irlanda nas áreas de saúde materno-infantil e saúde sexual e reprodutiva. O ministro deslocar-se-á também à Escola Primária 1 de Junho, na mesma cidade, para acompanhar a construção de infra-estruturas educativas concebidas para resistir a choques climáticos.
A agenda em Inhambane inclui ainda uma visita ao Centro Internacional da Batata (CIP), onde são implementados projectos destinados a melhorar os sistemas alimentares e a aumentar a produtividade agrícola dos pequenos produtores, com impacto directo na segurança alimentar e na nutrição das comunidades locais.
Em Maputo, Richmond deverá visitar a ala de oncologia pediátrica do Hospital Central de Maputo, onde uma parceria com a Clinton Health Access Initiative (CHAI) tem contribuído para melhorar as taxas de sobrevivência de crianças com cancro.
A deslocação oficial inclui igualmente uma vertente cultural. O grupo irlandês de música tradicional Cnoc na Gaoithe encontra-se em Maputo para as celebrações do Dia de São Patrício e actuará em vários espaços da capital. Está previsto um concerto conjunto com a Orquestra Xiquitsi, no Centro Cultural Franco-Moçambicano, reforçando os intercâmbios culturais entre os dois países.
