Nem todas as estruturas em rede são ilegais. O marketing multinível (MLM) é permitido quando assenta na venda real de bens ou serviços. O problema começa quando o produto é apenas um pretexto e o verdadeiro objectivo é recrutar novos membros. A fronteira pode ser ténue, mas é decisiva.
Num negócio legítimo, os rendimentos vêm das vendas e não da entrada de novos distribuidores. Se a maioria do lucro é obtida apenas com adesões, então trata-se de um esquema em pirâmide. É por isso que a análise do modelo de negócio é essencial antes de investir.
As empresas sérias não escondem os números. Fornecem relatórios, explicam como geram lucros e não prometem resultados imediatos. Já as fraudulentas usam discursos vagos e slogans como “seja o seu próprio chefe” ou “ganhe dinheiro sem esforço”. É a confusão entre multinível e pirâmide que leva muitos investidores a acreditar em falsas oportunidades.
Esquema Ponzi: a pirâmide sem recrutamento
O esquema Ponzi é uma variação do esquema em pirâmide, mas sem necessidade de recrutamento directo. Aqui, um organizador central recolhe investimentos prometendo rendimentos fixos e elevados. Os primeiros investidores recebem de facto algum retorno, mas esse dinheiro vem das contribuições dos novos participantes.
O caso mais famoso foi o de Bernie Madoff, nos Estados Unidos, que durante anos enganou milhares de investidores, incluindo grandes bancos e fundos.
O padrão é claro: lucros aparentemente consistentes, mesmo em períodos de crise. Esta regularidade irrealista deve ser um sinal de alerta. O mercado financeiro é volátil e nenhum investimento oferece ganhos constantes sem risco.
Fonte: Doutor Finanças
