Investigadores do Laboratório Nacional de Física da Matéria Condensada do Instituto de Ciências Fundamentais do Irão desenvolveram um método inovador que permite produzir nano-sensores ultra-sensíveis para análise da respiração em apenas uma etapa de fabrico. A tecnologia simplifica o processo e reduz significativamente os custos de produção, revelou a agências de notícias Mehr News Agency.
A inovação consiste em usar um único laser de baixa energia, substituindo o processo tradicional de várias etapas. O laser forma simultaneamente o microcircuito necessário no material e cria as nano-estruturas activas que funcionam como o elemento sensível do dispositivo.
Segundo o site TV Brics, a tecnologia tem várias vantagens práticas: reduz o tempo de produção, diminui os custos e, ao integrar todos os processos numa única etapa, minimiza os defeitos estruturais e as inconsistências que muitas vezes surgem na montagem sequencial dos componentes.
Para demonstrar o potencial do método, os investigadores desenvolveram um protótipo funcional do sensor. O dispositivo analisa o ar exalado em tempo real, funciona de forma estável mesmo com níveis de humidade acima de 55% — uma condição típica do ar exalado por uma pessoa — e detecta com precisão até mesmo variações rápidas na humidade da respiração.
A nova tecnologia acompanha a crescente procura por soluções avançadas de monitorização respiratória. Sensores compactos, rápidos e acessíveis são essenciais para o desenvolvimento de sistemas portáteis, fundamentais tanto para a detecção precoce de distúrbios respiratórios agudos e crónicos quanto para a monitorização contínua da saúde.
O potencial desse método vai além dos sensores respiratórios. A tecnologia é compatível com uma ampla variedade de materiais, abrindo caminho para aplicações em diferentes áreas. Pode ser utilizada na produção de catalisadores, componentes fotónicos, dispositivos de armazenamento de energia e vários equipamentos de diagnóstico médico. Os investigadores destacam também o baixo consumo de energia da técnica, contribuindo para processos de fabrico mais sustentáveis.
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No futuro, essa abordagem pode tornar-se a base para a produção em larga escala de materiais funcionais, abrindo caminho para a comercialização de novas gerações de sistemas sensoriais ultra-sensíveis utilizados na medicina e na indústria.
