Investigadores da Universidade de Michigan começaram a implementar uma nova tecnologia que utiliza sinais de GPS para reprogramar, em tempo real, os intervalos durante os quais os semáforos permanecem vermelhos.
Assim, em vez de esperar desnecessariamente por alguns minutos enquanto nenhum outro veículo atravessa na direcção oposta, os semáforos com GPS permitem que os condutores desfrutem de um fluxo de tráfego mais livre, prolongando o tempo do semáforo verde para os utilizadores que, de outra forma, ficariam presos numa fila.
Testes iniciais realizados em Birmingham, Michigan, confirmaram que os semáforos com a nova tecnologia reduziram o tempo de paragem dos condutores entre 20% a 30% na região.
A tecnologia GPS incorporada nos semáforos tem uma vantagem sobre os sensores de tráfego tradicionais embutidos no asfalto, pois não depende do peso do veículo para determinar se alguém está à espera que o semáforo fique verde.
O sistema é capaz de detectar a distância a que um carro parou ao observar o semáforo vermelho. Isso indica, por exemplo, que há um certo número de veículos à sua frente. Assim, é possível calcular com mais precisão o tempo necessário para que o semáforo mude.
Henry Liu, professor na Universidade de Michigan, juntamente com a sua equipa, tem acompanhado e monitorizado os resultados dos semáforos com GPS, e argumentou que a nova tecnologia é muito mais precisa, pois revela o número de paragens, tempos de atraso e até mesmo desvios de rota.
De acordo com a universidade, todos os dados são recolhidos de forma anónima, portanto não há risco de invasão de privacidade para os condutores ou veículos monitorados pelo sistema. Se os testes forem bem-sucedidos, a intenção é expandir para semáforos noutras regiões dos Estados Unidos e, no futuro, fora do país.
Fonte: Canaltech
