A Kenmare Resources, empresa responsável pela exploração da mina de Moma, na província de Nampula, reafirmou a sua confiança no cumprimento das metas de produção e controlo de custos para o presente exercício económico, apesar de alertar para sinais de abrandamento na procura global de areias minerais, tal como informou o portal Engineering News.
No terceiro trimestre, findo a 30 de Setembro, a Kenmare produziu 298 400 toneladas de concentrado de minerais pesados (HMC), o que representa uma quebra de 16 % face ao período homólogo de 2024, reflexo de uma redução de 19 % no volume de minério escavado, influenciada pela paragem programada da unidade de concentração WCP A. Apesar da redução operacional, a empresa beneficiou de uma melhoria de 6 % na qualidade do minério extraído.
A WCP A, principal unidade de produção da Kenmare, encontra-se numa fase de actualização que está a ser preparada tendo em vista a sua deslocação para a zona de Nataka, uma área que detém cerca de 70 % dos recursos minerais da concessão da Kenmare em Moma. O início da transição está previsto para o segundo semestre de 2026, com a unidade a operar em Nataka por um período estimado superior a 20 anos.
Durante o trimestre em análise, a empresa registou uma redução de 21 % no volume de HMC processado, com consequências directas na produção de minerais: a ilmenite recuou 19 % para 209 000 toneladas, o zircão primário caiu 16 % para 12 300 toneladas e a produção de rutilo registou uma descida acentuada de 38 %, situando-se em apenas 1800 toneladas.
Por outro lado, a produção de concentrados atingiu 21 300 toneladas, um aumento de 58 % em relação ao ano anterior, impulsionado pela primeira exportação comercial de ZrTi (um subproduto resultante do processamento de resíduos).
As expedições também foram afectadas, com um decréscimo de 25 % nas remessas, que totalizaram 227 400 toneladas. Tal queda é atribuída à operação parcial de apenas 50 % da capacidade de embarque, devido à manutenção periódica de cinco anos de um dos navios de transbordo, o Peg. O outro navio, Bronagh J, assegurou operações robustas durante o período.
A empresa considerou a possibilidade de alugar uma terceira embarcação de transbordo para reforçar a capacidade logística, mas tal decisão foi adiada devido à fraca procura de curto prazo, mantendo-se, contudo, em avaliação para o próximo ano.
“Apesar das adversidades nos mercados internacionais, a Kenmare reafirma a sua expectativa de atingir os objectivos estabelecidos para 2025, contando com uma retoma gradual da procura e estabilidade operacional na mina de Moma.”
No mercado internacional, a Kenmare assinala uma quebra na procura por produtos derivados de areias minerais no terceiro trimestre, com especial impacto no sector de pigmentos de dióxido de titânio, reflexo da desaceleração nos sectores da construção e habitação. Na China, a redução de inventários ao longo do Verão permitiu uma recuperação recente nos preços e na produção de pigmentos, mas a oferta continua superior à procura, pressionando os preços globais.
O mercado do zircão permaneceu enfraquecido, sobretudo devido à aceitação crescente de produtos de menor qualidade por parte de compradores chineses, o que penalizou os preços de mercado. Ainda assim, a procura por zircão de elevada pureza, como o fornecido pela Kenmare, manteve-se estável na China e na Europa, e a empresa espera comercializar toda a sua produção de 2025, com níveis de inventário reduzidos no final do ano.
A Kenmare aproveitou ainda para informar os seus accionistas sobre a morosidade na renovação do Implementation Agreement com o Governo de Moçambique — o instrumento que regula as actividades de processamento e exportação da empresa.
Embora esse acordo tenha formalmente expirado a 21 de Dezembro de 2024, o Ministério da Indústria e Comércio garantiu que todos os direitos e benefícios continuam em vigor até à conclusão do processo de prorrogação. Durante o terceiro trimestre, o director executivo da empresa, Tom Hickey, reuniu-se com o ministro dos Recursos Minerais e Energia para discutir o assunto.
