A empresa mineira Gemfields arrecadou 11 milhões de dólares (703,9 milhões de meticais) num leilão intermédio de rubis em bruto extraídos pela Montepuez Ruby Mining (MRM), em Moçambique. A venda decorreu por licitação online, na sequência de sessões de visualização realizadas em Banguecoque, na Tailândia, entre os dias 29 de Setembro e 3 de Outubro.
Segundo informou o Engineering News, foram vendidos 26 dos 33 lotes disponíveis, equivalendo a 62% dos 297 449 quilates oferecidos, com um preço médio de 59,43 dólares por quilate. Segundo Adrian Banks, director de produto e vendas da Gemfields, o leilão foi composto sobretudo por rubis de qualidade média e comercial, provenientes de uma nova zona de exploração denominada “Maninge Nice”, onde a actividade de processamento se tem concentrado nos últimos meses.
Sete lotes, na sua maioria compostos por pedras de menor dimensão e qualidade inferior, ficaram por vender, tendo sido apresentados pela primeira vez nesta ronda. Para Banks, os resultados reflectem um forte interesse por este novo material, sublinhando que o leilão faz parte de um processo inicial de avaliação do mercado, cujas reacções serão consideradas para aprimorar futuras ofertas.
Os rubis foram extraídos pela MRM, cuja estrutura accionista é composta em 75% pela Gemfields e em 25% pela Mwiriti. A totalidade das receitas será repatriada para Moçambique, com o pagamento integral dos direitos de exploração ao Estado moçambicano, com base nos valores alcançados em leilão.
Entretanto, a Gemfields decidiu adiar o seu habitual leilão de Novembro/Dezembro para os meses de Janeiro/Fevereiro de 2026. A empresa justifica esta decisão com o atraso já comunicado na fase final de comissionamento da segunda unidade de processamento da MRM, situação que se agravou devido à acção de garimpeiros ilegais.
De acordo com a empresa, o comissionamento continua previsto para Outubro, mas nas últimas semanas a nova unidade viu a sua operação fortemente afectada por acções de sabotagem levadas a cabo por entre 250 e 400 garimpeiros por dia, que têm danificado a infra-estrutura de fornecimento.
A Gemfields alerta que a circulação de rubis extraídos ilegalmente na região de Montepuez está a afectar os preços de mercado e a reduzir as receitas fiscais de Moçambique provenientes deste recurso. A empresa e a MRM continuam a dialogar com as autoridades moçambicanas no sentido de conter os desafios colocados pela mineração ilegal.
