A Hive Hydrogen South Africa fez saber que está a procurar propostas de empresas de engenharia para desenvolver o projecto de hidrogénio verde de 5,8 mil milhões de dólares em desenvolvimento na província sul-africana de Eastern Cape.
De acordo com a Bloomberg, a companhia, uma joint venture entre a britânica Hive Energy e a sul-africana BuiltAfrica Group, convidou 15 empresas para participar do processo, segundo um comunicado divulgado nesta segunda-feira (7). Esse número é inferior às 48 que manifestaram interesse no início deste ano.
A decisão final sobre o investimento está prevista para o terceiro trimestre de 2026, com o início da produção na fábrica de Coega, em Port Elizabeth, programada para três anos depois, informou a empresa. O projecto produziria mais de 1 milhão de toneladas de amoníaco verde por ano. O produto deriva do hidrogénio mais fácil de transportar, obtido através da sua combinação com nitrogénio.
A África do Sul, com amplo potencial de energia solar e eólica, está a competir com rivais, incluindo a vizinha Namíbia, para se tornar um dos principais produtores do combustível, que está a ser promovido como uma forma de descarbonizar a indústria pesada e o transporte marítimo. Este é gerado utilizando energia renovável para dividir moléculas de água, produzindo hidrogénio, que é, então, transformado numa fonte de energia limpa.
Ainda assim, especialistas estão a duvidar que os custos de produção vão cair o suficiente para que o hidrogénio verde possa competir com combustíveis convencionais que emitem muito carbono, como o gasóleo.
A Hive Hydrogen afirmou que a fábrica proposta, a maior e mais avançada dos principais projectos de hidrogénio verde na África do Sul, se destina a servir mercados de exportação como o Japão e a Coreia do Sul.
O projecto atraiu o interesse de empresas de engenharia do Leste Asiático, Europa e Reino Unido, refere Yunus Hoosen, um funcionário do Departamento de Comércio e Indústria da África do Sul, no comunicado.
