Um grupo de garimpeiros abandonou nesta semana uma mina de extracção de pedras preciosas, localizada no distrito de Meluco, na província de Cabo Delgado, na região Norte de Moçambique, devido à presença de supostos terroristas.
“A presença destes insurgentes na área da mina de Matandane, em Minhanha, a 30 quilómetros da sede de Meluco, aconteceu na tarde desta quarta-feira, 18 de Junho, quando os garimpeiros trabalhavam no local”, esclareceu uma fonte ligada à mina e citada numa publicação da Lusa.
De acordo com a fonte, a invasão aconteceu um dia após a Força Local retirar os elementos que garantiam a segurança naquela área. “Acho que se aperceberam da retirada do pessoal de protecção. Os rebeldes atravessaram o rio Messalo para chegar à mina, sendo que o cenário levou também à fuga dos camponeses. Não há registo de mortos ou feridos.”
Só em 2024, pelo menos 349 pessoas morreram em ataques perpetrados por grupos extremistas islâmicos na província, representando um aumento de 36% face ao ano anterior, segundo dados divulgados recentemente pelo Centro de Estudos Estratégicos de África (ACSS), uma instituição académica do Departamento de Defesa do Governo norte-americano especializada na análise de conflitos em África.
Em Abril deste ano, os ataques alastraram também à vizinha província do Niassa. Um dos episódios mais graves ocorreu na Reserva do Niassa e no Centro Ambiental de Mariri, no distrito de Mecula, onde grupos armados não estatais atacaram instalações, roubaram bens, destruíram acampamentos e uma aeronave do parque. Estes actos resultaram na morte de, pelo menos, duas pessoas e levaram à deslocação de mais de dois mil indivíduos, 55% dos quais crianças.
A designada Força Local é composta, sobretudo, por antigos guerrilheiros da Frente de Libertação de Moçambique (Frelimo), que liderou a guerra contra o regime colonial português (1964-1974) e que, voluntariamente, voltaram a pegar em armas para combater os grupos rebeldes que têm protagonizado ataques na província de Cabo Delgado.
Esta força tem sido um aliado importante nas operações para travar a insurgência armada no Norte de Moçambique, com a vantagem de ser integrada por antigos guerrilheiros locais, que conhecem a geografia da região em que o conflito ocorre.
