O continente africano registou a maior taxa de crescimento mundial na produção de mel em 2023, anunciou, nesta terça-feira (20), a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), noticiou a Lusa.
De acordo com um comunicado emitido por ocasião do Dia Mundial da Abelha (20 de Maio), a FAO salienta que, a nível mundial, a produção de mel alcançou os 1,89 milhão de toneladas em 2023, com África a registar a “taxa de crescimento mais elevada”.
Segundo a organização, o continente representa actualmente 12% da produção mundial, com uma produção anual de 223 mil toneladas, sendo a Etiópia o maior produtor de mel em África e o décimo maior do mundo. Outros grandes produtores do continente são a Argélia, Angola, Camarões, Egipto, Quénia, Marrocos, República Centro-Africana, Ruanda e Tanzânia.
O director-geral adjunto da FAO e representante regional para África, Abebe Haile-Gabriel, salientou o enorme potencial da produção de mel no continente: “As abelhas africanas têm demonstrado uma resistência notável aos parasitas e agentes patogénicos que causam perdas significativas noutros locais”, afirmou o responsável, acrescentando que “a cera deste insecto tem geralmente uma baixa contaminação por pesticidas, o que coloca a apicultura africana numa posição privilegiada para beneficiar de nichos de mercado orgânico e de comércio justo.”
Numa nota divulgada na cidade etíope de Jimma, a FAO prestou homenagem a estes insectos e outros polinizadores, aos quais o seu director-geral, Qu Dongyu, chamou “heróis silenciosos” pelo seu papel nos sistemas agro-alimentares e na saúde dos ecossistemas do planeta.
“Hoje celebramos as abelhas e outros polinizadores: pequenas criaturas essenciais para a nossa alimentação, a nossa saúde, o ambiente e a economia”, referiu Qu numa mensagem de vídeo durante um evento em Jimma para assinalar o dia, destacando que “os polinizadores têm um enorme valor económico e são heróis silenciosos. Sem eles, perderíamos até 8% da produção agrícola mundial, no valor aproximado de 577 mil milhões de dólares, todos os anos.”
O Dia Mundial das Abelhas foi instituído em 2017 por uma resolução das Nações Unidas, sob proposta do Governo esloveno.
