A inflação na África do Sul aumentou ligeiramente em Abril, devido ao aumento dos preços dos produtos alimentares, mas manteve-se abaixo do objectivo fixado pelo banco central, revelaram dados da agência de estatísticas sul-africana nesta quarta-feira (21).
Em termos anuais, a inflação global do consumidor situou-se em 2,8% no mês passado, em comparação com 2,7% em Março, enquanto em termos mensais foi de 0,3% em Abril, contra 0,4% em Março.
Os economistas inquiridos pela Reuters previam que a inflação anual se mantivesse estável em 2,7%, abaixo do intervalo do objectivo do Banco de Reserva da África do Sul (SARB) de 3% a 6%.
O vice-ministro das Finanças, David Masondo, afirmou na semana passada que um novo objectivo de inflação poderia ser anunciado em breve, levando a especulações de que poderia constar da apresentação do orçamento desta quarta-feira.
Já o governador do SARB, Lesetja Kganyago, tem vindo a sublinhar há anos a sua preferência por um objectivo de inflação mais baixo, sublinhando que é necessário para tornar a economia mais competitiva.
Entretanto, o ministro das Finanças, Enoch Godongwana, que teria de aprovar um objectivo mais baixo, tem-se mostrado hesitante, citando os riscos inflacionistas decorrentes da pobreza generalizada e do elevado desemprego.
A perspectiva de um objectivo de inflação mais baixo fez subir o rand, com os economistas a afirmarem que um nível mais baixo reduziria a probabilidade de novos cortes nas taxas de juro.
“Se o Tesouro anunciar um objectivo de inflação mais baixo como parte do orçamento ainda hoje, é provável que o SARB se mantenha à margem durante algum tempo”, declarou Jason Tuvey, economista-chefe adjunto para os mercados emergentes da Capital Economics.
O próximo anúncio da política monetária do banco central está previsto para 29 de Maio. O SARB manteve a sua principal taxa de empréstimo inalterada em Março, após três cortes consecutivos, citando os riscos da guerra comercial global do Presidente dos Estados Unidos da América (EUA), Donald Trump, e as divergências orçamentais locais.
A inflação anual para alimentos e bebidas não alcoólicas aumentou para 4,0% em Abril, a maior taxa anual desde Setembro do ano passado, segundo o Statistics South Africa.
