A operadora móvel europeia Vodafone fez a primeira videochamada por satélite do mundo usando um smartphone padrão a partir de um local remoto.
Segundo o portal Sapo, a CEO da operadora, Margherita Della Valle, recebeu a chamada do engenheiro da empresa, Rowan Chesmer, que se encontrava nas montanhas galesas, onde não havia sinal de rede.
“Estávamos a utilizar o único serviço de satélite que pode oferecer uma experiência móvel completa com um dispositivo normal, para que se obtenha tudo, desde voz a texto e transmissão de dados de vídeo, e foi por isso que fizemos uma videochamada completa. O nosso objectivo é levar o serviço aos nossos clientes o mais rapidamente possível,” disse Della Valle numa entrevista.
A Vodafone está a utilizar os cinco satélites BlueBird da AST SpaceMobile em órbita terrestre baixa para fornecer velocidades de transmissão até 120 megabits por segundo para smartphones-padrão. A empresa britânica é investidora na AST SpaceMobile ao lado da AT&T, Verizon, Google e outras.
As operadoras móveis e os fabricantes de smartphones estão a apressar-se a implementar serviços de satélite para colmatar as lacunas na cobertura da rede.
A CEO da Vodafone, Margherita Della Valle, recebeu uma chamada do engenheiro da empresa, Rowan Chesmer, que se encontrava nas montanhas galesas, onde não havia sinal de rede
Os dispositivos da Apple, desde o iPhone 14, têm sido capazes de utilizar satélites para enviar mensagens de texto para os serviços de emergência, enviar mensagens para amigos e familiares e partilhar a localização utilizando ligações de baixa largura de banda.
A T-Mobile US e a SpaceX de Elon Musk estão a testar satélites Starlink para fornecer serviços de texto, com voz e dados a serem adicionados no futuro.
Os mais recentes iPhones da Apple e alguns dispositivos Android são elegíveis para participar, de acordo com a T-Mobile. Della Valle foi acompanhada pelo astronauta britânico Tim Peake no lançamento do portal espaço-terra da empresa na sua sede no Reino Unido, em Newbury, a oeste de Londres.
Peake, que em 2015 se tornou o primeiro britânico a visitar a Estação Espacial Internacional e a realizar uma caminhada espacial, disse que fornecer cobertura móvel utilizando tecnologia espacial foi um “avanço incrível.”
“Tendo passado seis meses na estação espacial a viver num ambiente bastante remoto e isolado, a capacidade de ter uma ligação com a família e amigos é extremamente importante”, disse à Reuters. Peake, de 52 anos, que passou 186 dias no espaço, afirmou que se surgisse outra oportunidade de participar numa missão “colocaria o dedo no ar”.