Uma equipa de investigadores da Universidade de Waterloo, no Canadá, desenvolveu uma tecnologia que permite aos utilizadores controlar aplicações de smartphones com simples gestos dos pés enquanto caminham, combinando a comodidade com mobilidade, segundo um estudo publicado no Association for Computing Machinery (ACM) Symposium on User Interface Software and Technology (UIST) 2024.
A ideia surgiu num dia frio, quando o professor de informática de Waterloo, Daniel Vogel, teve de parar de andar e tirar as mãos dos bolsos para verificar o telemóvel. Naquele momento, pensou se estas interrupções poderiam ser evitadas utilizando os pés para utilizar as aplicações do telemóvel.
Mais tarde, uma equipa liderada por Vogel e pelo co-autor do estudo Ching-Yi Tsai identificou 22 potenciais “gestos de marcha” — movimentos subtis dos pés que alteram o padrão de marcha de uma pessoa sem interromper o seu progresso.
De acordo com um comunicado da Universidade de Waterloo, estes movimentos foram analisados em termos de usabilidade, facilidade de execução e aceitabilidade social.
“Há uma longa história de utilização dos pés para controlar máquinas”, disse Ching-Yi Tsai, o autor principal do estudo, dando como maior exemplo o uso de pedais no carro, “mas muito pouca investigação foi feita para utilizar a forma como caminhamos como entrada para um dispositivo”
“Movimentos extremos, como passos de dança ou um salto, seriam fáceis de reconhecer por um sistema, mas são difíceis de executar e desviar-se-iam demasiado do andar normal para que as pessoas se sentissem confortáveis a fazê-los em público”, disse Vogel, acrescentado: “Não queríamos que os utilizadores se sentissem como alguém do Ministério dos Passeios Tontos dos Monty Python”.
Os investigadores reduziram a lista de 22 a 7 gestos de marcha que consideraram óptimos e que foram integrados num protótipo de interface para auriculares de realidade aumentada (RA).
Os participantes que usavam os auriculares cumpriram tarefas como tocar música, ajustar o volume, pedir um café com leite e aceitar ou recusar chamadas telefónicas — tudo isto sem mãos e enquanto caminhavam.
Os resultados prometem. O sistema atingiu uma taxa de precisão de 92% no reconhecimento dos gestos e os participantes consideraram a tecnologia intuitiva, útil e agradável, embora os autores admitam ainda não estarem “numa fase em que os auriculares de RA sejam muito usados”.
“Há uma longa história de utilização dos pés para controlar máquinas”, disse Ching-Yi Tsai, o autor principal do estudo, dando como maior exemplo o uso de pedais no carro, “mas muito pouca investigação foi feita para utilizar a forma como caminhamos como entrada para um dispositivo”.
Fonte: Zap Aeiou