Um grupo de investigadores da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, criou um dispositivo inovador para a produção de energia limpa e renovável. Utilizando água suja ou salgada e luz solar, a invenção flutuante produz hidrogénio verde.
O pequeno dispositivo tem apenas alguns centímetros de comprimento e ainda liberta boas quantidades de água potável. Até agora, outros dispositivos semelhantes a este só tinham conseguido gerar o hidrogénio combustível a partir de água limpa (e potável). Ao contrário dos antecessores, este pode utilizar água suja, salgada (do mar), lamacenta ou mesmo limpa.
Por ser tão versátil, a equipa de cientistas britânicos aposta que a invenção poderá ser utilizada em diversas situações, levando água potável e combustível renovável a locais de difícil acesso. É o que defendem num artigo publicado na revista Nature Water sobre o protótipo.
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“A luz solar é captada por uma camada branca, capaz de absorver a Radiação Ultravioleta (UV) que incide na sua superfície. Através desta energia, a água recolhida entra em estado de ebulição, parte da qual se transforma em hidrogénio e a outra em água potável”, explicam os investigadores.
A invenção “tem um design muito simples”, explica um dos autores da investigação. De facto, esta é uma das suas principais vantagens, uma vez que pode ser facilmente utilizada por comunidades remotas. Para além disso, “é muito tolerante aos poluentes, e o design flutuante permite que o substrato funcione em águas muito turvas ou lamacentas”, acrescenta.
De acordo com o site Canaltech, actualmente, para chegar ao mercado e ajudar as pessoas a enfrentar o desafio do acesso à água potável, são necessários mais testes. Também será necessário verificar o grau de limpeza da água produzida, garantindo que não cause doenças ou diarreia nos consumidores. A solução é mais do que necessária, tendo em conta que o número de pessoas expostas a água poluída está a aumentar em todo o mundo.
