Um grupo de investigadores da Cardiff University, no Reino Unido, criou a primeira impressora 3D, construída com peças de Lego, capaz de produzir pele humana.
A experiência possibilitou o desenvolvimento de uma máquina muito mais barata que as versões profissionais disponíveis no mercado. O actual modelo custa cerca de 630 dólares para ser construído e pode ser replicado noutros laboratórios pelo mundo.
De acordo com o artigo publicado na revista Advanced Materials, os cientistas explicam que “a abordagem apresentada não é apenas uma ferramenta de laboratório facilmente acessível para bioimpressão, mas também oferece um sistema de aprendizagem para construção mecânica, robótica, codificação, microfluídica e biologia celular e tem como base interfaces programáveis para controlo e peças de lego”.
Segundo os autores que realizaram testes práticos com o equipamento, a bioimpressora alcança o nível de precisão necessário para produzir material biológico sensível, como os tecidos de pele humana, construídos camada por camada.
“Num momento no qual o financiamento de investigação é tão limitado, estamos a oferecer uma alternativa de open source e acessível a um equipamento vital que está além dos orçamentos da maioria dos investigadores”, afirmam os autores Sion Coulman, Chris Thomas e Oliver Castell, num artigo publicado no portal The Conversation.
