O projecto consiste na instalação de um poço de 32 metros de profundidade, equipado com painéis solares e uma unidade de descontaminação e esterilização UV (ultravioleta) para tornar a água adequada para o consumo humano. O processo aplica filtros de osmose, e a esterilização elimina vírus e bactérias na água.
Liderada pela organização humanitária Balouo Salo, a acção foi desenvolvida com doações privadas em Kenewal, uma zona rural no sul do Senegal.
Os recursos do poço solar ajudam a assegurar que haja água realmente limpa e assim evitar a contaminação e reduzir os casos de diarreia. A aldeia de Kenewal é habitada por mil pessoas e há três outras aldeias próximas, totalizando cinco mil pessoas ao redor.
O modelo de poço proposto pela organização Balouo Salo pode atingir uma profundidade de até 40 metros, dependendo do lençol freático e do tipo de subsolo. A escavação é feita com máquinas de perfuração e depois o furo é protegido da erosão e dos desabamentos de terras. Na abertura, é inserida uma bomba hidráulica. Devido à pressão da água do aquífero subterrâneo, o interior enche-se de água e recarrega-se sazonalmente, dependendo do ciclo pluviométrico. Por ser um poço profundo, a água é menos poluída e há menos desperdício.
O poço está também equipado com uma bomba submersível alimentada por energia solar através de uma estação fotovoltaica. Painéis solares, de 250W a 500W, e baterias permitem que a energia seja armazenada e reutilizada a qualquer hora do dia.
A água extraída pela bomba é enviada para um sistema de filtração por fases: um pré-filtro de membrana remove os sedimentos, a água passa depois por um tubo de aço inoxidável com uma lâmpada UV que a esteriliza e elimina as bactérias (esta é a mesma esterilização normalmente utilizada em instrumentos cirúrgicos). Posteriormente, a água é enviada para um filtro de membrana osmótica que elimina entre 95% e 98% das bactérias, incluindo a cólera, o estafilococo e a giárdia.
Finalmente, o líquido é enviado para bacias esterilizadas e está pronto para consumo. A água é ligada às torneiras para fácil acesso por parte da comunidade. Parte da água colocada à disposição dos residentes não passa pelo processo de filtragem, sendo destinada a outros usos, tais como a agricultura.
