Aumentar o investimento para uma indústria emergente pode ser um desafio – as empresas de canábis sabem-no bem. Mas para cada regra existe uma excepção, e os psicadélicos têm tido um desempenho notável em atrair investidores interessados neste mercado, que propõe um novo paradigma em tratamentos psíquicos.
O reinício dos estudos e pesquisas para uso medicinal de tais substâncias na última década é um fenómeno global conhecido como “renascimento psicadélico” e, só em 2021, angariou 540 milhões de dólares em investimentos, de acordo com o relatório da Valhalla Ventures.
Apoiados por uma série de resultados positivos em estudos globais sobre a sua eficácia, os psicadélicos trouxeram esperança aos doentes afectados por condições como a depressão refractária – resistente aos antidepressivos clássicos -, stress pós-traumático ou dependência de substâncias como o álcool, os opiáceos e o tabaco. As vendas anuais de medicamentos para estas condições ascendem a mais de 25 mil milhões de dólares em todo o mundo.
Ayahuasca, ibogaina, cetamina, psilocibina, MDMA, LSD e DMT são os psicadélicos mais estudados hoje em dia, com novos resultados promissores. Três destes estudos merecem uma menção especial. O primeiro destes, realizado pela Universidade Johns Hopkins, de Baltimore, nos EUA, mostrou que os efeitos antidepressivos da terapia assistida por psilocibina podem durar pelo menos um ano em alguns pacientes. O segundo, cujos resultados foram divulgados em meados de Setembro, envolveu quase 500 pacientes com depressão grave e mostrou uma diminuição da ideação suicida em metade deles.
Finalmente, um ensaio clínico aleatório, publicado na revista Jama Psychiatry há algumas semanas, mostrou que oito meses após a primeira dose, os voluntários que receberam psilocibina reduziram o seu consumo de álcool em 83%, comparado com 51% entre os que tomaram placebo.
É importante ter em mente que não estamos perante uma panaceia. Além disso, os psicadélicos têm um longo caminho de investigação pela frente até que os riscos potenciais da sua administração e a dosagem correcta para cada patologia e paciente estejam claramente definidos. É também possível que, durante esta investigação, sejam descobertas novas aplicações para outras doenças.
Apoiados por uma série de resultados positivos em estudos globais sobre a sua eficácia, os psicadélicos trouxeram esperança aos doentes afectados por condições como a depressão refractária
Face a este cenário encorajador, os investidores estão a afluir em massa.
Em geral, dividem-se em duas categorias: os amantes psicadélicos, que, desde antes de se tornar uma tendência, já acreditavam que poderia revolucionar a mente humana e a medicina; e os amantes do dinheiro, que vêem nestas substâncias uma mina de ouro da qual as primeiras pepitas estão apenas a começar a aparecer. Nos últimos meses, foram publicados vários relatórios com perspectivas positivas para o futuro dos psicadélicos na medicina, o que tem ajudado a instigar os empresários pertencentes à segunda categoria.
Duas das maiores consultoras mundiais, a Morgan Stanley e a KPMG, publicaram os seus relatórios em Junho e Julho passados, sancionando a nova indústria psicadélica e dando enorme visibilidade ao tema, que tem vindo a ganhar cada vez mais proeminência nas conversas diárias – graças também a fenómenos de audiência como a série “Como mudar a sua mente” da Netflix.
O valor da saúde mental
A venda de medicamentos para tratamento de saúde mental representa um mercado global de 25 mil milhões de dólares. Estima-se que os psicadélicos utilizados em psicoterapia tenham a oportunidade de captar 10% a 80% desse total gasto.
A KPMG diz que estamos perante “um mercado pronto a descolar”, com uma projecção de atingir 6,85 mil milhões de dólares em 2027 e a expectativa de crescer muito mais à medida que as substâncias são aprovadas pela FDA (Food and Drug Administration), Estados Unidos. De acordo com as pistas dadas pela própria entidade, a primeira delas será MDMA, em 2023.
A substância, valiosa principalmente em casos de stress pós-traumático em veteranos de guerra ou vítimas de abuso sexual, também tem sido utilizada como ferramenta na terapia de casais, pela sua capacidade de dissolver o ego e de se reconectarem com os seus próprios sentimentos. A aprovação da psilocibina – o componente psicadélico dos famosos cogumelos mágicos – deverá seguir-se em 2024.
O voto de confiança da agência de saúde dos EUA nos psicadélicos vem como política pública de prevenção do suicídio, considerada a segunda principal causa de morte entre os veteranos de guerra com menos de 45 anos de idade, de acordo com dados do relatório anual do Departamento dos Assuntos dos Veteranos.
