Foram necessários 14 anos para o desenvolvimento do Samson Switchblade, um veículo de três rodas, rápido e legalizado em terra, que se converte num avião de 322km/h, apenas com um toque num botão. Agora, a Federal Aviation Administration (FAA) autorizou o “voo do carro”.
De acordo com o portal Zap Aeiou, a equipa está agora a preparar-se para os testes.
O portal avançou ainda que o nome Switchblade foi dado ao carro voador devido à forma como as asas balançam por baixo da cabine de dois lugares na hora de voar. A cauda também balança para fora do local onde se encontra recolhida — atrás do grande impulsor — e depois desdobra-se, numa ampla forma de T. Desde que se carrega no botão do Switchblade para o transformar no avião, todo o processo demora menos de três minutos.
O Switchblade funciona com um motor de três cilindros e 1,6 litros arrefecido por líquido, consome gasolina de 91 octanas e debita 190 cavalos de potência que a Samson diz ser capaz de o levar a velocidades superiores a 201 km/h. O motor é, na realidade, usado como um gerador, que alimenta um sistema de propulsão eléctrica das rodas em modo de estrada e um motor de propulsão eléctrico quando está na hora de voar.
Com as suas três rodas, o veículo pode ser registado como uma motocicleta em muitas regiões.
Numa pista de aterragem e descolagem, o Switchblade permite uma velocidade normal de cruzeiro de 257 km/h, com uma autonomia de 724 km com um tanque de combustível completo de 125L. Para efectuar uma descolagem será necessário uma pista de 335 metros, e uma mais curta, de 213 metros, para a aterragem.
Uma vez dobrado o trem de aterragem, com apenas 1,5 m (5,1 x 1,8 m) de altura e ocupando uma área de 5,1 x 1,8 m, o veículo cabe facilmente numa garagem normal.
A Samson Sky está a desenvolver o projecto há 14 anos, havendo um entusiasmo considerável à volta da equipa, agora que a FAA inspeccionou o protótipo e deu o sim ao seu registo como avião experimental. Isto significa que está autorizado a voar, e a equipa prepara-se para o fazer levantar voo dentro das próximas semanas.
