Incêndio terá deflagrado na área onde está situada a antiga assembleia nacional sul-africana, dos tempos do apartheid. Não há vítimas, mas as chamas já provocaram danos significativos no Parlamento.
O edifício principal do Parlamento da África do Sul, na Cidade do Cabo, estava, este domingo (2) a ser consumido pelas chamas num incêndio de grandes proporções que deflagrou na manhã de domingo, por volta das 6h locais.
Numa conferência de imprensa improvisada, nas imediações do edifício, a ministra das Obras Públicas e das Infra-estruturas, Patricia de Lille, disse que este “é um dia triste para a democracia na África do Sul”. “O Parlamento é a casa da nossa democracia, e é um sítio estratégico”, disse a governante.
Segundo Patricia de Lille, os bombeiros conseguiram conter as chamas na câmara do Conselho Nacional das Províncias (a câmara alta do Parlamento), e estão agora a tentar fazer o mesmo na Assembleia Nacional (a câmara baixa).
As causas do incêndio estão por apurar, já que os bombeiros da Cidade do Cabo estão ainda na fase do combate às chamas. Até agora, não há notícia de vítimas — os trabalhos legislativos tinham sido suspensos para a época festiva, e os deputados e senadores só deveriam regressar no final de Janeiro.
“Estamos agora a olhar para as câmaras de segurança”, disse a ministra. “O ministro da Segurança, Zizi Kodwa, está a caminho, e quando acabarmos este trabalho, daremos mais pormenores.”
Devido aos estragos já provocados pelo incêndio, é provável que o discurso do Estado da Nação, do Presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, tenha de ser transferido para outro local. O discurso, agendado para 10 de Fevereiro, deverá juntar, num mesmo local, todos os representantes eleitos do Parlamento sul-africano.
“Quero expressar o nosso choque e tristeza”, disse a presidente da Assembleia Nacional, Nosiviwe Mapisa-Nqakula, citada pelo jornal Sunday Times. “A nossa tarefa, agora, é encontrar um outro local para que o Presidente possa dirigir-se ao povo sul-africano. Neste momento, o Parlamento está a ser consumido pelas chamas, e a Assembleia Nacional está a arder.”
South African Parliament is on fire, God when?🥺 pic.twitter.com/igpSQHc3ne
— drey (@Dreymwangi) January 2, 2022
Um dos responsáveis pela segurança na Cidade do Cabo, JP Smith, disse ao site do semanário sul-africano News & Guardian que a ala da antiga assembleia nacional da África do Sul (a Casa da Assembleia, dos tempos do apartheid, onde apenas os representantes da minoria branca tinham lugar) foi “devastada” pelo incêndio.
Segundo o mesmo responsável, foi aí que o incêndio começou, alastrando-se depois à nova Assembleia Nacional, onde provocou o colapso parcial do tecto numa das divisões.
A presidente da Assembleia Nacional disse que as primeiras suspeitas apontam para que o incêndio tenha deflagrado nos gabinetes do piso de cima da antiga assembleia, e alastrando-se depois a um ginásio. Daí, atravessou o corredor que separa as câmaras da antiga assembleia e da nova assembleia.
“Os líderes do Parlamento estão transtornados com a extensão dos danos causados até agora, e pedem às autoridades relevantes que não deixem nenhuma pedra por levantar nas suas investigações sobre a causa do incêndio”, lê-se num comunicado dos serviços do Parlamento sul-africano.
