A 7 de Dezembro, o governo de Moçambique fundiu oficialmente a Reserva Especial Terrestre de Maputo com a Reserva Marinha Parcial de Ponta do Ouro, e criou algo novo – o Parque Nacional de Maputo.
Vinte anos de trabalho de assentamento do solo pela Administração Nacional das Áreas de Conservação de Moçambique (ANAC) e pela Fundação dos Parques da Paz deram finalmente os seus frutos. O parque de 1.700 quilómetros quadrados é o resultado de um acordo de 15 anos assinado em 2018 entre a ANAC e a Peace Parks para a gestão conjunta das duas reservas.
O decreto que combina as duas terras de conservação num parque nacional também aumenta a protecção legal para a categoria dois ao abrigo da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN).
Na categoria dois, os parques nacionais são “áreas naturais ou próximas de áreas naturais reservadas para proteger processos ecológicos em grande escala, juntamente com o complemento de espécies e ecossistemas característicos da área, que também fornecem uma base para oportunidades espirituais, científicas, educacionais, recreativas e de visitantes compatíveis com o ambiente e a cultura”.
O parque protege parte de um dos 36 hotspots mundiais de biodiversidade, considerados como os locais mais “biodiversos” do planeta. Desde 2010, um esforço de renovação libertou quase 5.000 animais individuais, incluindo a reintrodução de 11 espécies anteriormente erradicadas, incluindo as chitas.
A porção marinha do novo parque protege as praias mais importantes de Moçambique para nidificação de tartarugas de couro e tartarugas de cabeça de lenhador ameaçadas de extinção. Dugongos raros são protegidos nas águas oceânicas juntamente com várias espécies de tubarões e a maior população de peixe trevally gigante, em todo o mundo.
Espera-se também que o parque e projectos relacionados melhorem a subsistência dos habitantes locais através do desenvolvimento sustentável e dos lucros do ecoturismo.
“Aplaudimos o Governo de Moçambique por ter dado este importante passo em frente no reforço da protecção de uma região que é inigualável na sua biodiversidade e potencial de ecoturismo”, disse Werner Myburgh, CEO da Fundação Peace Parks.
“A criação do Parque Nacional de Maputo irá promover ainda mais as atracções turísticas excepcionais da região e aumentar a sensibilização a nível regional e global. Mais importante ainda, o estatuto de parque nacional ajudará grandemente a alcançar o objectivo final de criar um parque auto-sustentável que gere rendimentos para as comunidades e contribua significativamente para a economia de Moçambique”.
