A Etiópia começou a desenvolver a sua própria plataforma de comunicação social para rivalizar com o Facebook, Twitter e WhatsApp, embora não pretenda bloquear os serviços globais, disse na segunda-feira a agência estatal de segurança das comunicações.
A Etiópia tem estado envolvida desde o ano passado num conflito armado que coloca o governo federal contra a Frente Popular de Libertação do Tigray (TPLF), que controla a região do Tigray no norte do país.
Os apoiantes de ambos os lados travaram uma guerra paralela de palavras nas redes sociais.
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O governo quer que a sua plataforma local “substitua” o Facebook, Twitter, Whatsapp e Zoom, disse o director geral da Agência de Segurança das Redes de Informação (INSA), Shumete Gizaw.
Shumete acusou o Facebook de apagar mensagens e contas de utilizador que, segundo ele, “divulgavam a verdadeira realidade sobre a Etiópia”.
Grupos internacionais de direitos humanos criticaram o governo etíope por encerramentos inexplicáveis aos serviços de comunicação social, incluindo o Facebook e o WhatsApp, no ano passado. O governo não se pronunciou sobre esses encerramentos.
O porta-voz do Facebook para África, Kezia Anim-Addo, recusou-se a comentar os planos da Etiópia e não respondeu imediatamente a uma pergunta sobre as acusações de Shumete.
A Etiópia, um país de cerca de 115 milhões, tem cerca de 6 milhões de utilizadores do Facebook, segundo o Statista.
Mas em Junho, dias antes das eleições nacionais, o Facebook disse ter removido uma rede de contas falsas na Etiópia, visando utilizadores domésticos que ligava a indivíduos associados ao INSA, que é responsável pela monitorização das telecomunicações e da Internet. ler mais
O Twitter recusou-se a comentar. O Zoom não respondeu imediatamente a um pedido de comentários.
Shumete recusou-se a especificar uma linha temporal, orçamento e outros detalhes, mas disse à Reuters: “A lógica subjacente ao desenvolvimento de tecnologia com capacidade local é clara… Porque pensa que a China está a utilizar o WeChat”?
Ele disse que a Etiópia tinha os conhecimentos locais para desenvolver as plataformas e que não contrataria pessoas de fora para ajudar.
A aplicação de mensagens sociais WeChat é propriedade da Tencent Holdings (0700.HK), sediada na China, é amplamente utilizada no país, e é considerada uma forte ferramenta pelas autoridades chinesas para monitorizar a sua população.
Shumete também remeteu a Reuters para comentários que fez na sexta-feira a um órgão de comunicação social local, no qual acusou o Facebook de bloquear os utilizadores que estavam “a pregar a unidade nacional e a paz”.
Disse também à Al-Ain Amharic que as autoridades estavam a trabalhar na plataforma para substituir o Facebook e o Twitter, enquanto já foi concluído um julgamento de uma plataforma para substituir o WhatsApp e o Zoom e essa plataforma estará em breve operacional.
