Fundada em Outubro de 2020 por Yves Mugenga e Isaac Muraganwa, ambos recém-formados da Universidade Africana de Liderança, a Bafana permite aos artistas ou atletas criar uma página pessoal na qual podem mostrar o seu talento e as suas criações e receber dicas dos fãs.
“Eles não precisam de ser “famosos na Internet” ou ter uma presença estabelecida nos meios de comunicação social para começarem a receber fundos – embora a fama certamente ajude”, disse Mugenga a Disrupt Africa.
“O serviço também elimina a agitação de partilhar as ligações Spotify, Deezer ou YouTube independentemente, uma vez que todas as ligações a todas essas plataformas podem ser colocadas nessa página pessoal. Assume a forma de uma página promocional que pode ser facilmente partilhada através das suas contas nos meios de comunicação social”.
É, diz Mugenga, de certa forma o novo “cartão de visita” de um artista ou atleta africano. A origem da ideia remonta aos anos de faculdade dos seus fundadores.
“Ambos partilhamos uma paixão e amor pelas artes criativas e pelo desporto, o que nos levou a construir relações e a trabalhar com jovens homens e mulheres que seguiram as artes e o desporto como uma carreira a tempo inteiro, e conseguimos ver em primeira mão o glamour e os bastidores da indústria”, diz Mugenga. “A forma como a falta de meios definidos para eles gerarem receitas dos seus fãs impediu o crescimento das suas carreiras”.
Esta realidade oculta tornou-se mais evidente, disse ele, quando a pandemia covid-19 os atingiu, colocando-os numa situação em que a sua principal fonte de receitas – espectáculos e jogos ao vivo – foi cortada. A Bafana procura preencher essa lacuna, embora Mugenga diga que tem um lugar no mercado mesmo para além da pandemia.
“África tem a população que regista o crescimento mais rápido do mundo, e por causa disso os artistas e atletas africanos desfrutam de bases de fãs titânicas nos seus países de origem e no estrangeiro. Mas há apenas alguns meios que podem utilizar para rentabilizar o seu público, e as plataformas de streaming e locais de financiamento de multidões existentes não são acessíveis à maioria dos seus fãs africanos principalmente devido à sua baixa penetração no continente africano, fazendo com que o rendimento que obtêm dessas plataformas não seja suficiente para sustentarem as suas carreiras”, afirmou.
“A nossa vantagem competitiva é termos incorporado opções de pagamento locais e internacionais, tais como dinheiro móvel, tecnologia USSD, e sistemas de pagamento com cartão de crédito. Isto permite que um fã africano envie os 5 dólares para o seu artista ou atleta favorito, quer esteja numa aldeia rural no Quénia, sentado no Centro de Convenções de Kigali, ou a fazer jogging em Nova Iorque”.
A startup lançou o seu MVP em Janeiro, e tem vindo a melhorar a plataforma com base no feedback dos seus clientes. Até à data, tem mais de 160 artistas registados no Ruanda, e 10 por cento deles recolheram fundos nas suas contas.
