O projecto do cabo-verdiano Érico Pinheiro, centrado na construção de drones para a agricultura e a reflorestação, foi seleccionado pela revista Africa Innovates, do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), para fazer parte da lista das 50 inovações africanas de maior potencial.
Os drones construídos por Érico Pinheiro têm como objectivo contribuír para para ajudar a modernizar a agricultura.
Depois de uma série de ensaios e testes, demonstrando as suas várias funcionalidades – como pulverização agrícola, lançamento de sementes, entrega de encomendas, além supervisão das florestas através de vídeo câmaras – os drones estão agora prontos para operar.
Os drones desenvolvidos por Érico Pinheiro conseguem viajar longas distâncias, têm sistema de navegação GPS, comunicação via DataLink e podem ser operados com controlo remoto ou de forma autónoma.
Para além da construção de grandes drones para serem utilizados na agricultura e na reflorestação, o jovem cabo-verdiano, que actua no área da robótica, através da sua empresa, criada em 2019, em São Vicente, com o apoio da fundação Tony Elumelu, aposta ainda no desenvolvimento de pequenos robôs para fins educacionais e no design/impressão 3D.
Este projecto é um entre os muitos que estão neste momento a mudar a face das práticas agrícolas em África. Um relatório recente, “Drones no Horizonte : Transformando a Agricultura em África”, publicado conjuntamente pela União Africana e pela plataforma pan-africana NEPAD, é disso um testemunho. O relatório permite ter uma perspectiva contextualizada sobre o uso de drones enquanto tecnologia vital para a chamada “agricultura de precisão”.
Como se se pode ler na sua introdução “os drones para a agricultura de precisão é um conceito de gestão agrícola, baseado em medições e em respostas à variabilidade interna e externa entre terrenos na produção agrícola e animal. Não é apenas a aplicação de novas tecnologias, mas sim uma revolução na informação que pode resultar num sistema de gestão agrícola mais preciso e eficaz.
Os drones, descritos como Veículos Aéreos Não Tripulados (UAVs) ou Sistemas Aéreos Não Tripulados (UAS) quando incluem os sensores, o software e outros acessórios, têm muitas aplicações. Estas incluem, mas não se limitam. o mapeamento e levantamento topográfico, o ordenamento fundiário e ordenamento territorial, a monitorização, inspecção e vigilância, aentrega de carga, a pesquisa científica, a gestão de activos e seguros agrícolas e avaliação de danos em culturas ou infraestruturas”.
