A startup tecnologia AutoX desenvolveu e lançou, para a cidade de Xangai, na China, um serviço de táxi autónomo, ou seja, sem condutor, depois de um acordo com a Amap, uma plataforma online do grupo Alibaba.
O serviço pode ser requisitado a partir de uma app para smartphones e a Amap disponibiliza os locais de partida e de chegada que o cliente pretende. O sistema selecciona automaticamente a viatura que está mais próxima.
Relativamente a outros serviços similares já existentes, os robô-taxis da AutoX não estão limitados a um certo número de itinerários pré-determinados e podem deixar os utilizadores em qualquer ponto da cidade.
Os robô-táxis da AutoX são também os primeiros a atingir a velocidade de 80km/h em meio urbano
Esta possibilidade tem a ver com o facto de o serviço da AutoX ser o primeiro a utilizar todo potencial da infraestrutura V2X (Vehicle-to-Everything) instalada na cidade a qual permite uma comunicação instantânea entre veículos, com dispositivos viários (mudanças de semáforos, etc.) e acesso à internet para obtenção de informações em tempo real (mapas urbanos em alta definição, fluxos de tráfego, etc.).
A AutoX foi fundada em 2016 por Jianxiong Xiao que fez a sua formação no MIT e na Universidade de Princeton nos EUA. Baseada em Shenzhen (China), a AutoX dispõe actualmente de cinco centros de I&D (Investigação & Desenvolvimento) em vários pontos do mundo cujo foco está no desenvolvimento de aplicações na área da Inteligência Artificial para veículos autónomos.
Depois desta fase inicial, a AutoX prevê poder ter, em breve, 100 robô-taxis a circular em Xangai.