Pesquisadores da Universidade Carnegie Mellon estão a desenvolver uma App que recorre à análise de voz através de Inteligência Artificial (IA) para diagnosticar potenciais infectados com o novo coronavírus.
Governos de todo o mundo estão a correr para obter kits de teste suficientes e eficazes para diagnosticar o vírus. O actual teste amplamente utilizado exige que um cotonete fino seja colocado na cavidade nasal e alcance a parte posterior da garganta. Não é um procedimento doloroso, mas é invasivo e desconfortável.
Os testes de covid-19, que exigem apenas uma picada no dedo, já começam a ser implementados, mas a obtenção de números suficientes de qualquer teste está a mostrar-se difícil. Na terça-feira, o ministro do Gabinete britânico, Michael Gove dizia que o Reino Unido “estava a ser prejudicado” pela escassez global de reagentes químicos necessários para os testes.
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O aplicativo ainda está no estágio inicial de desenvolvimento e não foi aprovado por agências como o FDA ou CDC mas poderá em breve estar disponível
Se os pesquisadores da Carnegie Mellon forem bem-sucedidos, um teste que pode ser realizado em casa instantaneamente pode ser utilizado em larga escala.
Embora seja improvável que seja tão preciso quanto um teste completo, isso pode ajudar a priorizar onde os recursos limitados devem ser alocados e determinar quais famílias têm maior probabilidade de ser infectadas.
Benjamin Striner, um graduado que trabalha no projecto, assume ter visto “muita concorrência pelo diagnóstico mais rápido e mais barato que alguém pode ter. Existem alguns [testes] muito bons que são realmente muito baratos e bastante precisos, mas nada será tão barato e tão fácil quanto falar ao telefone”, destaca.
O covid-19 é uma doença respiratória e, portanto, afecta os padrões respiratórios e outros parâmetros vitais. O sistema de IA analisa assim a voz de uma pessoa e fornece uma pontuação sobre a probabilidade de o indivíduo estar infectado com base em marcadores observados de pacientes conhecidos.
Os pesquisadores estão actualmente a pedir às pessoas saudáveis e infectadas que compartilhem uma gravação de sua voz para ajudar a melhorar o algoritmo.
O aplicativo ainda está num estágio de desenvolvimento inicial e ainda não foi aprovado por agências como o FDA (Food and Drug Administration/Administração de Alimentos e Drogas) ou CDC (Centers for Disease Control and Prevention/ Centros de Controle e Prevenção de Doenças).
