O Facebook anunciou esta segunda-feira que distribuirá 25 milhões de dólares em doações a agências de notícias locais e gastará 75 milhões em uma campanha de marketing destinada a organizações de notícias internacionalmente em resposta à crise económica provocada por coronavírus, que causou a queda da publicidade e ameaçou as receitas da indústria.
Apesar do grande interesse em notícias que levaram a picos de tráfego e a um aumento nas assinaturas digitais, o sector dos media sofreu cortes à medida que a publicidade caiu drasticamente. Alguns semanários alternativos demitiram até três quartos de seus funcionários.
A doação anunciada esta segunda-feira irá acrescer aos 300 milhões de dólares que o Facebook prometeu no ano passado investir em notícias locais até ao final de 2021.
Apesar do grande interesse em notícias que levaram a picos de tráfego e a um aumento nas assinaturas digitais, o sector dos media sofreu cortes à medida que a publicidade caiu drasticamente.
Campbell Brown, vice-presidente de parcerias globais de notícias do Facebook, dizia num post recente que “se as pessoas precisarem de mais provas de que o jornalismo local é um serviço público vital, estão a ter essa prova agora”.
Numa entrevista, Brown complementava a ideia de que o Facebook se sente obrigado a ajudar as organizações de notícias locais a enfrentar esta crise. “O surto puniu muitos destes meios financeiramente, enquanto fazem jornalismo de risco num momento essencial. Muitos deles postaram a sua cobertura fora dos seus paywalls.”
Ao mesmo tempo, o aumento do tráfego e as assinaturas não compensam as deficiências de publicidade.
“Começamos a progredir”, disse, e “as assinaturas começaram a aumentar, mas ainda existe uma lacuna, e se podemos preenchê-la, temos a responsabilidade de fazê-lo.”
Parte de uma doação de 1 milhão de dólares anunciada pelo Facebook há duas semanas ajudou o jornal The Post and Courier da Carolina do Sul a cobrir os custos remotos do trabalho dos seus jornalistas e a expandir a sua cobertura em todo o estado, disse o Facebook.
Os meios de comunicação veem a rede social como um adversário há demasiado tempo, até porque o Facebook e o Google dominam a receita de anúncios digitais, ‘apertando’ os resultados dos media tradicionais.
Além disso, o Facebook baseia-se na partilha de conteúdo atraente (grande parte dele são notícias), o que deu à empresa uma quantidade incrível de alavancagem sobre os editores, já que alguns ajustes no seu algoritmo poderiam, como virar uma torneira, direccionar o tráfego para longe ou para mais perto artigos de notícias.
No ano passado, o Facebook e algumas editoras chegaram a um ponto negativo. O Facebook anunciou uma nova aba, o Facebook News, inteiramente dedicada a notícias e com pontos de venda que, em alguns casos, são pagos pelo Facebook. “Não podemos inventar a Internet, temos que nos adaptar ”, disse Brown. “Entendemos a mudança melhor do que a maioria, porque nos beneficiamos dela. Acho que depende de nós ajudar as organizações de notícias a descobrir isso também.”