De acordo com Bloomberg, a Apple está a planear desenvolver uma rede de satélites própria que lhe permita criar uma ligação internet directa com os utilizadores do iPhone e de outros equipamentos seus.
Não é claro ainda se a Apple pretende fabricar os seus próprios satélites ou utilizar os produzidos, por exemplo, por empresas como a Northrop Grumman, a Lockheed Martin ou a Boeing. Mas uma coisa é clara: a concretizar-se, este projecto irá constituir uma forma de contornar as operadores de telecomunicações cuja fatia de mercado tem vindo a sofrer já um considerável rombo com a emergência de projectos como a Space X, a OneWeb, a Iridium Next ou a LeoSat (entre muitos outros) cujo modelo de negócio assenta, precisamente, nos satélites como um “serviço”.
Para dirigir a equipa que vai trabalhar no projecto da rede de satélites, a Apple foi já buscar Michael Trela e John Fenwick à Google, onde eram responsáveis pelas operações espaciais, e Matt Ettus, cuja empresa, a Ettus Research, se tem destacado pelo desenvolvimento de equipamento wireless inovador. Segundo fontes da Apple, o projecto deverá levar cinco anos a implementar mas Tim Cook, CEO da empresa californiana, disse publicamente que este era um “projecto prioritário”.
A notícia publicada pela Bloomberg surge depois da Amazon ter revelado, em Abril passado, que tem a intenção de entrar no mercado dos satélites através do seu Project Kuiper. O objectivo é lançar 3,236 satélites que permitam levar a internet de Banda Larga a qualquer ponto do globo.
A empresa não divulgou detalhes do projecto mas sabe-se que a equipa irá ficar instalada no novo centro de investigação que a Amazon vai construir em Redmont na Virginia.
Apesar de outros gigantes tecnológicos, como o Facebook, tenham recuado depois de terem anunciado planos semelhantes, os analistas não esperam que o mesmo se venha a passar com a Amazon. Até porque a empresa já criou, no ano passado, uma nova unidade a AWS Ground Station cujo objectivo é montar 12 estações terrestres à volta do mundo para receberem e enviarem dados para os satélites do Project Kuiper.
